با گذشت زمان، HIV می‌تواند سیستم ایمنی بدن را به قدری ضعیف کند که فرد مبتلا به ایدز (سندرم نقص ایمنی اکتسابی) شود. ایدز آخرین مرحله عفونت HIV است. افراد مبتلا به ایدز در معرض ابتلا به عفونت‌ها و بیماری‌های “اپورتونیست” هستند که به طور معمول برای افراد با سیستم ایمنی سالم مشکلی ایجاد نمی‌کنند.
HIV چگونه سیستم ایمنی بدن را تخریب می‌کند؟
HIV سلول‌های T CD4+ را که نوعی گلبول سفید خون هستند، آلوده می‌کند. سلول‌های T CD4+ به “سلول‌های کمکی T” نیز معروف هستند زیرا به سایر سلول‌های ایمنی بدن کمک می‌کنند تا با عفونت‌ها مبارزه کنند.
هنگامی که HIV سلول T CD4+ را آلوده می‌کند، ویروس را تکثیر می‌کند و سلول را از بین میبرد. با از بین رفتن سلول‌های T CD4+، سیستم ایمنی بدن به تدریج ضعیف‌تر می‌شود.
مراحل عفونت HIV
عفونت HIV به طور معمول در سه مرحله رخ می‌دهد:
مرحله حاد: در این مرحله که ممکن است چند هفته طول بکشد، فرد ممکن است علائمی شبیه آنفولانزا مانند تب، خستگی، تورم غدد لنفاوی و بثورات پوستی را تجربه کند.
مرحله بدون علامت: در این مرحله که ممکن است سال‌ها طول بکشد، فرد هیچ علامتی ندارد. با این حال، ویروس همچنان در بدن تکثیر می‌شود و به سیستم ایمنی بدن آسیب می‌رساند.
مرحله ایدز: در این مرحله، سیستم ایمنی بدن به شدت آسیب دیده است و فرد در معرض ابتلا به عفونت‌ها و بیماری‌های “اپورتونیست” است.
درمان HIV
هیچ درمانی برای HIV وجود ندارد، اما داروهایی به نام ضد ویروس‌های رترانسکریپتاز معکوس (ART) می‌توانند تکثیر ویروس را در بدن متوقف کنند. اگر ART طبق دستور مصرف شود، می‌تواند بار ویروسی را به حدی پایین بیاورد که فرد غیرقابل شناسایی باشد، به این معنی که ویروس در خون با آزمایش قابل تشخیص نیست. افراد غیرقابل شناسایی نمی‌توانند HIV را به دیگران منتقل کنند.
ART همچنین می‌تواند به تقویت سیستم ایمنی بدن و کاهش خطر ابتلا به عفونت‌ها و بیماری‌های “اپورتونیست” کمک کند. با این حال، مهم است که به یاد داشته باشید که ART درمان HIV نیست و افراد مبتلا به HIV باید برای همیشه آن را مصرف کنند.
پیشگیری از HIV
هیچ راهی برای پیشگیری کامل از HIV وجود ندارد، اما چندین روش برای کاهش خطر ابتلا به آن وجود دارد:
از رابطه جنسی محافظت شده استفاده کنید: همیشه در حین رابطه جنسی از کاندوم استفاده کنید.
از به اشتراک گذاشتن سوزن خودداری کنید: هرگز سوزن، سرنگ یا سایر تجهیزات تزریق را با دیگران به اشتراک نگذارید.
از قرار گرفتن در معرض خون و مایعات بدن دیگر افراد خودداری کنید: اگر با خون یا مایعات بدن دیگر افراد تماس داشتید، فوراً محل را با آب و صابون بشویید.
اگر فکر می‌کنید در معرض HIV قرار گرفته‌اید، باید در اسرع وقت آزمایش دهید. آزمایش HIV می‌تواند به شما کمک کند تا زودتر درمان را شروع کنید و خطر انتقال ویروس به دیگران را کاهش دهید.
